Mejorando vidas a través de la educación financiera temprana
Clackamas Credit Union muestra los esfuerzos de alfabetización durante el Mes Nacional de la Juventud de las Cooperativas de Crédito.
Los empleados de Clackamas Credit Union están entregando libros de Berenstain Bears a los miembros de nueve años y menores que cruzan sus puertas este mes.
“The Berenstain Bears Visit the Credit Union”, una historia sobre hermanos osos que ahorran su dinero y abren una cuenta en una cooperativa de ahorro y crédito, se distribuye a través de una asociación con el Programa de educación financiera Berenstain Bears y como parte del Mes nacional de la juventud de la cooperativa de ahorro y crédito.
Shannon Wakeman, gerente de marketing de la cooperativa de ahorro y crédito con activos $614 millones en Milwaukie, Oregon, dice que la celebración de un mes se centra en hacer de la cooperativa de ahorro y crédito un lugar divertido y educativo para los niños, lo que puede conducir a una mayor estabilidad financiera y un futuro mejorado.
“Nuestra misión es mejorar la vida de las personas”, dice Luke McMurray, vicepresidente de participación de miembros de Clackamas. “Esa es una misión amplia, pero es algo que nos tomamos en serio. Desde los de bajos ingresos hasta los de altos ingresos, hay mucho estrés financiero. Podemos aliviar algo de eso si las personas aprenden a ser mayordomos y administradores sabios de sus finanzas”.
Abril también es el Mes de la Educación Financiera de los EE. UU., que se relaciona perfectamente con el Mes Nacional de la Juventud de las Cooperativas de Ahorro y Crédito. McMurray les dice a los estudiantes de secundaria: "Si se comprometen a aprender cómo gastar y presupuestar de manera inteligente, cosecharán las recompensas durante años".
Con esa perspectiva, los programas de Clackamas tratan el presupuesto como algo a lo que aspirar. Puede ser un cambio de mentalidad para algunas personas.
“Estamos constantemente bombardeados con mensajes para gastar más dinero, pero no recibimos esa exposición sobre cómo ahorrar dinero, cómo hacer un presupuesto o cómo ser inteligente con el dinero”, dice Jacklyn Olive, especialista en relaciones comunitarias de Clackamas. “Es importante comenzar a una edad temprana para que el mensaje se mantenga”.
Los esfuerzos de Clackamas le valieron a la cooperativa de ahorro y crédito un Premio Juvenil Desjardins 2021, que honra el compromiso con la educación financiera.
Clackamas recibió el premio por trabajar con socios de educación financiera, como Financial Beginnings, para adaptarse a un entorno virtual e impartir 53 clases a 1264 estudiantes en 2020.
La cooperativa de ahorro y crédito también implementó un programa de becas en 2021, otorgando cinco becas $1,000 a estudiantes de último año de secundaria del área cada año. También trabaja con Olimpiadas Especiales para una serie de clases que incluye temas como gastos introductorios y presupuestos para una comida saludable.
Otras asociaciones que permiten a los empleados de Clackamas brindar educación financiera a los jóvenes incluyen Word is Bond, que conecta a hombres jóvenes con oficiales de policía como mentores, y Sandy Blended Learning, una escuela secundaria de continuación cuyos estudiantes reciben lecciones sobre temas como alquilar un apartamento, impuestos, inversión y jubilación.
Olive también brinda asesoramiento financiero personalizado en Parrott Creek, una organización de la ciudad de Oregón que brinda servicios para niños y familias. Parrot Creek tiene una casa de transición para hombres jóvenes en libertad condicional. Cuando consiguen un trabajo, Olive va a la casa y los ayuda a planificar sus cheques de pago, determinar cuáles son sus objetivos y comenzar en la vida.
Con esa variedad de programación, Clackamas hace todo lo posible para cubrir sus bases de educación financiera en todos los niveles de edad.
“Mi clase de jardín de infantes cubre los mismos temas que yo cubro con mis alumnos del último año, pero con un nivel de información muy diferente”, dice Olive. “Para la escuela primaria, se trata de elaboración de presupuestos, introducción a la banca, introducción a los gastos, ahorros y un poco de historia del dinero.
“A medida que llegamos a los estudiantes de último año de la escuela secundaria, agregamos crédito y ahorros vinculados a la inversión”, continúa. “Incluso tocamos la jubilación, los ingresos y los impuestos; qué hacer con su primer cheque de pago; comprender su primer cheque de pago; y pagando impuestos.”
La educación financiera de Clackamas a menudo está llena de actividades interactivas, como hacer que los niños dibujen un billete de un dólar y conversaciones bidireccionales.
“Yo no enseño nada. Simplemente hablo con la gente y hago que me respondan”, dice Olive.
La pregunta más común que escucha de los jóvenes mayores es: "¿Cómo establezco crédito?" Por lo general, se enmarca de una manera específica, como "¿Cómo obtengo mi primer apartamento?"
Olive dice que la perspectiva de educación financiera de Clackamas es: "¿Quién necesita más ayuda?" y "¿Cómo ayudamos a las personas?" Las cooperativas de ahorro y crédito ayudan a cumplir ese rol, brindando expertos que pueden reunirse con los niños, educarlos e impulsar a la comunidad hacia adelante.
“Clackamas tiene un gran corazón para las comunidades y los mercados desatendidos”, dice Wakeman, y agrega que muchos padres no tienen las habilidades o el conocimiento para transmitir a sus hijos. La educación financiera “no es solo un tema de conversación de marketing o el trabajo de una persona aquí. Organizacionalmente, todos encuentran el valor”.